我越来越觉得自己是个矛盾的混合体。前半生是中国人，后半生变成了加拿大人。以前是清高的文化人，后来变成了庸俗的谋利者。本来靠舞文弄墨为生，一度却变为挥汗抡锤的工匠。这要是往好听了说呢，是融汇东西，义利兼顾，文武双全。但要是说不好听的呢，也可以说是人格分裂，初心已悔，老大无成。

我刚刚与房东网接触，便听说，有些人知道我的名字，还挺期待。在加拿大和美国，买房卖房租房修房造房折腾房的华人遍地都是，不可胜数，而我怎么就能脱颖而出，吸引了一些注意力，博得了些许微名呢？

扪心自问，我确有一些与众不同的地方，试加归纳，成以下六点：

第一是我开始的时间比较早，积累了较久的资历。

我来加拿大的时间赶得巧了，正赶上1989到90年的房地产大热（现在可以说了，它远不及2017年初的疯狂）。那时候已经有了抢房战，却还没有电脑，经纪就趴在汽车前盖上用笔写offer，立马提交。可是我两手空空没有钱，只能傻傻地旁观。很快就迎来了房地产退潮，这一退就是十多年，现在说起来，如同对夏虫语冰。

我在1994年买了自住房，要等到两年后才是价格的谷底。1999年开始买出租房，却不懂这就是投资，只为了每月补贴家用。因为一座十几万的老房分三四个单元出租，能获得可观的正现金流，那时候哪敢指望市场会快速升值啊！2002年，当升值的春天终于来临，我似乎同时开窍了，不再坚持长期持有，开始转型短促突击。

十几年间风云变幻，现今的市场已完全不可同日而语，时光不可倒流，经历不可复制。如今的房子出租，已经很难再有正现金流，甚至每月赔钱，完全指望着未来升值。在我这样还抱着昔日记忆不放的过来人看来，已不值得再出手入市了。

“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”我这个退休者的心态，与如今跃跃欲试的大多数投资者当然不同。

(1994年卖房的原始照片)

第二是从房东到DIY工匠的转变。

经历了几年在安省当房东的烦恼和屈辱，我渐渐总结出，自己的性格就不适合与房客那些人打交道，而更愿意在房子本身这个物上下功夫。那些组成了房子的墙地木石，门窗厨浴，电线水管，泥灰漆料，都尽可以随心安排，指挥如意，它们绝不会抗拒我的意志，不会刁钻耍滑吊腰子。

修的期间有乐趣，修好之后有自豪，还有节省开支增加盈利的实际好处，所以我的兴趣和方向就逐渐转移了。

正逢2002年市场涨潮时，我开始琢磨怎么通过装修改造，使个别房的升值超过市场大势，即所谓“主动性升值”。

我学习装修技术是从零开始自己摸索，继而雇工修了多个房，花出十几万工钱也是学费，自己总是陪伴在侧，心摹手追，便渐入佳境了。然后有两三个房，我是雇工做前一半粗活，交给我个半成品，自己完成后一半细活，这是过渡阶段。

到了2007年，我已练就了装修全才，水电土木全能，文武昆乱不挡。最后，我可以做到浴室易位，厨房搬家，移墙砌砖，开窗建亭，把一座40年老房彻底翻新，几乎完全靠自己一个人完成。当然偶尔有妻子帮忙，不敢掠美。

很多朋友或因不会做，或因不屑为，或因没有时间，不知能否理解我这样的独力苦干？

（2008年修好的自住房客厅）

第三，因为我的学历，又带上了独特性。

我应该算是生不逢时，读到初中二年级就失学了，专门闹革命，所以初三以上的数理化一天都没学过。1977年恢复高考，这样的基础只能报文科，还是最文的文学专业。虽然进了燕园，成绩不输人后；虽然毕业后当了大报编辑，与文艺大咖们称兄道弟——但是这跟后来的出国，跟投资房地产有什么关系呢？

文化人凭着感性看人，喜作文化发挥。比如与租客的关系，我曾发出这样的感叹：东方人客居西方，却又做了房东，西人怎么能理解“东”就是主？这是第一层的反客为主。然而此地的房客比房东还牛，他欠租你也不能随便赶，他破坏你也索不来赔，他走后你就讨不到钱，你收押金要付利息他欠款却不用付息……法律就是偏袒，你上哪讲理去？这就是第二层的反客为主。自以为主，而最终非主，上升到哲学，这叫否定之否定。

再说到自己干装修，一般人都认为是理工科人的专长，他们既有理论基础，又曾动手实习呀！我就只好凭着在阅历中积累起来的常识，和文科人的悟性，在干中摸索。仍不改读书人的本性，我买了几十本英文装修书学习技术。我知道现在通过网络就能学，可我不是开始得早吗？还是书上讲得更系统而准确，再说买书的钱与实干所节省下来的钱相比，百不及一。出于专业特长，我自信艺术素养较好，这就在修房的风格、款式、色彩、装饰选配上，具有了本能的优势。如此说来，我原来的学业与工作，与现今的房地产又不是毫无关系了。

（我的英文装修书）

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